On yıl kadar önce, bir Eylül akşamı, arkamda unutulmaz 17 Ağustos depremini bırakarak San Francisco’ya uçtum. Biraz uzun soluklu bir seyahat planlamıştım, planladığım gibi de oldu. 6 ay boyunca San Francisco’ da kalıp, California’ da bir çok yeri görüp bir çok arkadaş edindim. Fakat ilginçtir dil okulundaki öğretmenimden başka Amerika’lı bir arkadaşım olmadı. Amerika’nın birçok yerinde ama özelliklede California bölgesinde Uzakdoğu’lu ve Güney Amerika’lı çok sayıda insan yaşıyor.Benim tanıdığım insanlar da Japon, Koreli, Çinli, Meksikalı, Perulu, Maccaolu ve İspanyollardan oluşuyordu.

San Francisco’ da Bay Area denilen, San Mateo’da kaldım. Burası merkeze trenle yarım saat sürüyor. Amtrak denilen yarım saatte bir kalkan trenle, San Francisco ile Bay Area arasını gidip gelebilmek mümkün oluyor. Amerika’da arabanız yok ise mesafeleri aşmak pek kolay değil. Ucuz petrol ve yüksek alım gücü bir araya geldiğinden her evde mutlaka araba var. Benim orada olduğum dönemde 45 lt’lik bir depo 10 dolara doluyordu, şimdi de çok farklı olduğunu sanmıyorum. Orada bir turist olduğunuzda yürüyebildiğiniz kadar çok yürümeyi tercih etmelisiniz. Çünkü San Francisco’ nun her yanı ayrı güzellikde ve bunu en iyi yürürken keşfedebilirsiniz. San Francisco’ nun meşhur tepelerinden birinin başına gelip, yüzünüzü okyanusa doğru dönüp yürümeye başlayın bu yolun sonunda çıkacağınız yer Fishermen’s Wharf olacak. Burası benim en sevdiğim yerlerden biri. Okyanusun kıyısında güzel restaurantların olduğu ve enteresan hediyelik eşya satan dükkanların sıralandığı uzunca bir cadde. Size burada yengeç çorbası içmenizi tavsiye ederim. Özel yapılmış yuvarlak ekmeklerin içini çıkararak yengeç çorbası dolduruyorlar. Oda içilirmi demeyin, yengeç oldukça lezzetli, ben de bunu Amerika’da öğrendim. Bu caddede kendine bushman diyen bir kişi elinde tuttuğu büyük bir çalının arkasına saklanıyor ve tam biri yanından geçerken bu büyük kütle çalı hareket ediyor. Birçok insan çığlıklar atarak kaçıyor tam o sırada çalının arkasından gülerek çıkan bir kişi sizi korkuttuğu için sizden para istiyor ve geçimini bu sayede sağlıyor. Zaman zaman para vermek yerine kızıp giden insanlar da oluyor elbette.

Okyanus kenarındaki Fishermen’s Wharf’ın sonunda bulunan Pier 39 mutlaka görülmeli burası okyanus üzerine inşa edilmiş, küçük teknelerin yanaştığı ve yemek yenecek küçük yerlerin olduğu sevimli bir mekan. Güzelliği her yerin ahşap olmasından kaynaklanıyor sanırım. Pier 39’ un yan tarafında bir sürü fok balığı göreceksiniz. Foklar çok turistik olmuşlar, fotoğraf makinanız ile yanlarına kadar gitmenize izin verdikleri gibi size değişik pozlar da veriyorlar. Bize sevimli gelen bu balıklar oradaki balıkçılar için biraz kabus oluyormuş, onların ağlarını parçalayıp tutukları balıkları çalıp yedikleri için zaman zaman yasak olmasına rağmen balıkçılar fokları öldürüyorlarmış.

Fishermen’s Wharf’dan kafanızı kaldırıp yukarı baktığınızda Coit Tower binasını göreceksiniz. Buraya yürüyerek gidip tepeden San Francisco manzarasının tadını çıkarıp, güzel fotoğraflar çektikten sonra kuleye çıkıp içinide gezebilirsiniz. Coit Tower, Telegraph Hill dedikleri (telgraf tepesi) yere 1933 yılında bir hayır severin San Francisco’nun güzelleştirilmesi için bıraktığı miras ile inşa edilmiş 63m yüksekliğinde bir kule. Kulede çok ilginç birşey olduğunu söyleyemem en azından benim için öyleydi, ancak yukarıda da yazdığım gibi panaromik fotoğraf için güzel bir mekan.

Fishermen’s Wharf’ın başlangıcında San Francisco’in simgesi olan Cable Car’ın başlangıç durağı var. Hala eski günlerde olduğu gibi Cable Car başlangıç durağına geldiğinde insan kuvvetiyle raylar üzerinde geriye doğru çevriliyor ve tekrar kentin yokuş sokaklarına geri dönüyor. Cable Car ile bir şehir turu yapmak oldukça keyifli, ağır ağır tepeleri aşması ve tamda yokuşun ortasında durması arkanıza dönüp baktığınızda size Golden Gate köprüsü ve meşhur Alcatraz hapisanesini görme şansı veriyor. Kimsenin kaçamadığı Pasifik Okyanusu kıyısındaki bu hapishaneye Fisherman Wharfs’dan tekneler kalkmakta. Çok sevimli bir yer olmamakla birlikte görülmeli derim. Etrafında dolaşan sürülerce köpek balığı yüzünden buradan kimse kaçamamış. Burada fazla zaman harcamadan şehrin içinde dönelim ve en eğlenceli sokaklardan biri olan Market Street’e gelelim. Burada hiç görmediğiniz kadar evsiz insanı bir arada göreceksiniz. Hepsinin elinde birer tane tekerlikli alışveriş arabası içinde kedileri veya köpekleri ve bir tane battaniye ile kendilerini kaldırımlarda istirahat halinde göreceksiniz. Devlet onlara aylık $400 yardım veriyor fakat çoğu ilaç veya uyuşturucu kullandığı için bu para hemen bitiyor. Bu sokağın kaldırımlarında yürürken dikkatli olmalısınız çünkü her an bir insan dışkısına basabilirsiniz. “Bu mu eğlenceli yer” dediğinizi duyar gibiyim, değil tabiki ama bu manzaralar benim beynimdeki güçlü ve büyük Amerika simgesini yerle bir etti. Market caddesi bir çok mağazayı bir arada bulabileceğiniz güzel bir yer. Özellikle her tür markanın satıldığı Rose isimli bir mağazayı sakın olaki atlamayın. Burada en ünlü markaların tek kalan veya az defolu ürünlerini sudan ucuza bulacakınız. Üstelik ayakkabıdan, gözlüğe, ev eşyasından, giyime, aklınıza ne gelirse burada satılıyor.

San Francisco karışık bir yer olduğu için her ülke insanı kendince bir şeyler yapıyor. Çinli’lerde küçük bir China Town kurmuşlar caddeden içeri girdiğinizde kendinizi Çin’de hissediyorsunuz satıcılar Çinli, binalar Çin mimari anlayışına göre inşa edilmiş. Keyifle gezilecek binbir çeşit Çin ürününün satıldığı bir yer. Farklı bir şeyler görmek isteyenler, biraz daha marka ürünlerin satıldığı şık görüntülerin olduğu Union Square’e yönelebilirler. Burada alışveriş yapmasanız bile güzel mağazaların içinde belki bir süre dolaşmak hoş olabilir.

Bahar aylarında çiçeklerin açtığı ve ilginç bir görüntüye sahip olan Lombart Caddesi fotoğraf severler için veya değişik şeyler görmeyi sevenler için hoş bir yer. Bu cadde oldukça yokuş ve görebileceğiniz en keskin virajların arka arkaya sıralandığı birini dönemeden ötekinin başladığı bir yer. Orada 20 dakika kadar durursanız arabaların dönerken çıkardığı seslerden başınız dönebilir. Karşıdan baktığınızda sarmal bir görüntünün arasında rengarenk çiçeklerin olduğu ilginç bir cadde. Buradan Alamo meydanındaki Victorian’s houses dedikleri Victoria stili inşa edilmiş yanyana bizim anlayışımız ile villa tarzındaki güzel evleri dışarıdan görüp bir kaç fotoğrafını çekebilirisiniz. Evler 1840 ile 1850 yılları arasında inşa edilmiş. Bugün oldukça bakımlı ve rengarenk boyanmış durumdalar. Evlerin hemen karşısında güzel bir park var oradan tüm evleri hatta birazda San Francisco’yu almanız mümkün. Buraya yakın olan ve mutlaka gitmelisiniz diyeceğim bir başka mekan Haight-Ashbury. Burası 60′lı yılların Hippi gençliğinin mekanı, bugün ise bir çok mağazada ikinci el yada kullanılmamış enteresan ürünlerin satıldığı ve aradığınız ama bulamadığınız geçmiş zamana veya günümüze ait bir çok film ve müzik ile ilgili CD,VCD bulabileceğiniz ve bunları ucuza alabileceğiniz bir mekan. Orada dolaşırken etrafdaki insanlar, dükkanların eski görüntüleri, müzikler, kıyafetler size başka türlü duygular yaşatıyor. Burayı mutlaka görmelisiniz.

Amerika’ya gidip meşhur Golden Gate köprüsünden geçmemek olmaz değil mi? Çoçukluğumdan beri görme hayalini kurduğum 1km’den biraz uzun olan köprüden sonunda geçtim. Fakat asla boğaz köprüsü gibi güzel bir manzara olmadığını hemen söyleyeyim. Köprüyü geçince Vista Point denilen noktadan San Francisco’yu seyredip birkaç fotoğraf çekebilirsiniz. Köprünün öbür tarafında Sausalito adında küçük bir tatil kasabası var. Buradaki bazı insanlar yüzer evlerde yaşıyorlar. Bu evler oldukça güzeller hepsi ahşapdan yapılmış, küçük ve sevimlier. Sausalito merkezi resim galerileri güzel yemek yenecek mekanların olduğu görülmesi gereken yerlerden biri. Arabanız yoksa buraya Fishermen’s Wharf’dan veya Embarcadero’dan tekne ile gelebilirisiniz.

En renkli flamaların bulunduğu yeri görmek için ise Pasifik kıyısındaki Castro’ya gitmelisiniz. Burası seçimlerini gay olarak yaşamaktan yana kullanmış olan insanaların yaşadığı bölge. Oldukça da lüks evlerin olduğu nezih bir semt. Kendilerinin gay olduğunu ilginç ve hiç çekinmeden anlattıkları bir yöntem var. Evlerinin camına gökkuşağı renginde flamalar asıyorlar. Sizde o evde bir gay yaşadığını bu sayede anlamış oluyorsunuz. Sokaklarda el ele tutuşmuş bir çok çift oldukça özgür hareket ediyor. Eee tabi burası özgürlükler ülkesi Amerika öyle değilmi, başka ülkelerin özgürlüğünü alıp kendi ülkesinde yaşayan insanlara bolca dağıtıyor anlaşılan.

Amerika çok büyük bir ülke California bile çok büyük bir eyalet be nedenle anlatmakla bitmiyor eminim benim gördüğüm ama burada anlatmayı unuttuğum bir sürü güzel yer vardır. Son olarak konaklamaya değinmek istiyorum. Çok çeşitli seçenekler var. En pahalı otelden en ucuzuna konaklayabilirsiniz. En ucuz bulacağınız yerler hostel denilen bazen tanımadığınız insanlar ile aynı odada kalmanızını gerektiriyor. Burada geceliği $10′ a bile kalabilirisiniz. Yanlız çok temizlik beklemeyin.